O que causa a asfixia durante o sono?

Por que acordo a sufocar?

Como é a sensação de engasgar-se enquanto dorme?

A asfixia durante o sono pode ser sentida como uma sensação de não conseguir respirar ou como se algo estivesse a bloquear as vias respiratórias. Também pode sentir tosse, náuseas ou sufocamento com saliva, e pode acordar sentindo-se angustiado ou em pânico. Algumas pessoas podem sentir uma sensação de sufocamento mesmo que não acordem. Pode sentir dificuldade em respirar e aumento do ritmo cardíaco.

O que significa se começar a sufocar enquanto dorme?

Se começar a sufocar enquanto dorme, isso indica que algo está a apertar ou a obstruir a sua garganta ou traqueia enquanto dorme. Quando o tecido mole da garganta ou do pescoço colapsa, provoca obstruções na garganta. O bloqueio significa que o ar não consegue chegar aos pulmões, o que faz com que acorde a sufocar.

A asfixia durante o sono, também conhecida como asfixia relacionada ao sono, pode ter várias causas, incluindo:

• • Refluxo ácido: também conhecido como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), ocorre quando o ácido do estômago sobe para o esófago, causando irritação e inchaço. Isso pode causar sintomas como azia, regurgitação e tosse ou sufocamento durante o sono. O sufocamento devido à DRGE pode ser um sinal de uma condição médica grave e deve ser avaliado por um profissional de saúde.

• Apneia obstrutiva do sono : Engasgar-se durante o sono é um sinal de alerta de que pode ter apneia obstrutiva do sono (AOS). Isso acontece quando as vias respiratórias ficam parcial ou totalmente bloqueadas durante o sono. Isso faz com que a respiração se torne superficial ou pare temporariamente, causando asfixia. Quando essas pausas continuam a ocorrer, privam o cérebro de oxigénio.
  

• Alergias ou problemas nos seios nasais : Alergias ou problemas nos seios nasais podem bloquear o nariz e a garganta, dificultando a respiração durante o sono. Isso pode causar asfixia ou tosse. Condições como sinusite, gotejamento pós-nasal e pólipos nasais podem fazer com que o muco escorra do nariz para a garganta durante o sono, piorando-o.
• Amigdalite : O inchaço das amígdalas é conhecido como amigdalite. Os sintomas incluem dor de garganta, dificuldade em engolir, febre, inflamação dos gânglios do pescoço, mau hálito e asfixia durante o sono. Em casos raros, a amigdalite pode causar asfixia durante o sono se as amígdalas ficarem tão inflamadas que bloqueiem as vias respiratórias. No entanto, isso não é comum e a maioria dos casos de amigdalite não causa asfixia durante o sono.
• Ansiedade ou ataques de pânico : sentir-se stressado, ansioso ou ter ataques de pânico pode fazer com que os músculos da garganta fiquem tensos, dificultando a respiração adequada durante o sono, o que às vezes provoca asfixia ou ofegante.
• Pneumonia : é uma infeção pulmonar causada por bactérias, vírus ou fungos. Os sintomas incluem tosse, febre, dificuldade em respirar, dor no peito, fadiga e, por vezes, calafrios e suores.

Embora não esteja diretamente relacionado com a asfixia durante o sono, existe uma potencial ligação. Pessoas com apneia do sono podem ter um risco maior de desenvolver pneumonia, pois a respiração interrompida pode permitir que as bactérias se acumulem nos pulmões. Além disso, pessoas com pneumonia podem ter um risco maior de sufocar durante o sono devido à dificuldade respiratória causada pela infecção.

• • Epilepsia : a epilepsia é um distúrbio neurológico que afeta a capacidade do cérebro de transmitir impulsos elétricos, provocando convulsões. As convulsões epilépticas podem fazer com que acorde ofegante ou com a sensação de estar a sufocar enquanto dorme.

• • Distúrbios neuromusculares : certas condições podem afetar os músculos responsáveis pela respiração e pela deglutição, tornando as pessoas mais suscetíveis a sufocar durante o sono. Exemplos incluem distrofia muscular e esclerose lateral amiotrófica (ELA).

Comorbidades da asfixia durante o sono

A apneia obstrutiva do sono é uma das causas mais frequentes de asfixia ou respiração ofegante durante o sono. As condições coexistentes associadas à AOS incluem hipertensão arterial, doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidade, Alzheimer e DRGE. Essas comorbidades podem ter um efeito prejudicial sobre a saúde e o bem-estar de uma pessoa.

O refluxo ácido da DRGE pode irritar a garganta, afetando a qualidade do sono de uma pessoa ao longo do tempo e causando AOS.

Existe algum remédio para ajudar a prevenir a asfixia durante o sono?

Existem métodos de tratamento específicos; no entanto, alguns produtos e ajustes no estilo de vida também podem ajudar a evitar que acorde sufocado.

Mudanças no estilo de vida para deixar de sufocar durante o sono

• • Mude a sua posição ao dormir : A posição que escolher para dormir pode afetar a qualidade do seu sono e o risco de asfixia. Dormir de lado é uma forma de manter as vias respiratórias abertas durante o sono. Dormir de barriga para cima ou de barriga para baixo pode aumentar o risco de asfixia, pois a língua e os tecidos moles da garganta podem bloquear as vias respiratórias.

• • Posição da cabeça : Elevar a cabeça pode ajudar a reduzir a probabilidade de asfixia, especialmente se for causada por refluxo ácido .

• • Evite sedativos : o álcool e certos medicamentos são sedativos que podem relaxar os músculos da garganta, aumentando o risco de asfixia. Embora os sedativos possam ser úteis, devem ser usados com precaução e sob a supervisão de um médico. Os sedativos podem ter uma variedade de efeitos secundários, incluindo sonolência, tonturas, problemas de coordenação e problemas de memória. Em alguns casos, os sedativos também podem aumentar o risco de asfixia durante o sono.

• • Deixar de fumar : Fumar danifica os pulmões e as vias respiratórias, dificultando a respiração e aumentando o risco de asfixia ou dificuldade em respirar durante o sono. Se fuma e tem sufocamento noturno, parar de fumar é fundamental para reduzir esse risco e outros problemas de saúde. Parar de fumar pode diminuir o inchaço das vias respiratórias, melhorar a função pulmonar e reduzir o risco de problemas respiratórios que causam asfixia. Também pode aliviar o refluxo ácido e melhorar tanto a respiração quanto a digestão.

• • Perder peso : o excesso de peso ao redor do pescoço aumenta o risco de apneia obstrutiva do sono e DRGE. Perder peso com dieta e exercício pode reduzir o risco de asfixia noturna, fortalecer os músculos da garganta e reduzir a gravidade da AOS e do refluxo ácido.

Produtos para deixar de engasgar-se enquanto dorme

Existem vários produtos disponíveis que podem ajudar a reduzir o risco de asfixia durante o sono e os sintomas associados que podem causar asfixia durante o sono.

Terapia posicional do sono

Muitas pessoas utilizam a terapia posicional como alternativa a um aparelho CPAP .

Sufocar durante o sono pode ser apneia do sono?

Se tem asfixia frequente durante o sono e acorda com dificuldade em respirar, é muito provável que tenha apneia obstrutiva do sono (AOS).  A asfixia durante o sono é um dos sintomas mais comuns da AOS. Quem sofre desta condição também pode sufocar com saliva ou refluxo ácido. 

Outros sintomas comuns da apneia do sono incluem:

• • Sonolência diurna excessiva

• • Roncos fortes e constantes.

• • Hipertensão

• • Depressão e ansiedade

• • dores de cabeça matinais

• • Dificuldade em perder peso.

Se tiver sintomas, deve fazer um teste de apneia do sono. O nosso teste de sono em casa confirmará se tem SAOS em 2 dias úteis.